Uma carta da Suíça
Kate e Geoff Mercer estão casados há quase 45 anos. Vivem numa casa tranquila no interior de Norfolk, na Inglaterra, sem filhos, com um cachorro, livros, discos e uma rotina confortável. Faltam seis dias para a grande festa de aniversário de casamento, que vai substituir a comemoração dos 40 anos, cancelada por causa de uma cirurgia de Geoff. Então chega uma carta. As autoridades suíças informam que encontraram, preservado no gelo de uma geleira dos Alpes, o corpo de Katya, a namorada que Geoff teve antes de conhecer Kate e que morreu num acidente de montanhismo em 1962. Ela está exatamente como era, com vinte e poucos anos, congelada no tempo.
Geoff fica abalado. Kate, a princípio, encara a notícia com serenidade. Afinal, aconteceu antes dela, há mais de meio século. Mas, nos dias que antecedem a festa, aquela mulher morta começa a ocupar a casa, as conversas, o silêncio. E Kate descobre que o passado do marido pode ter um peso maior do que ela imaginava sobre os 45 anos que viveram juntos.
Direção e roteiro
Andrew Haigh já havia mostrado, em Weekend, um talento raro para observar a intimidade de um casal com delicadeza e precisão. Em 45 Anos, ele aplica esse olhar a um casamento longo e aparentemente sólido, e mostra como uma única notícia pode abalar certezas construídas durante décadas.
O roteiro, adaptado de um conto de David Constantine, é dividido em seis dias, de segunda-feira ao sábado da festa, e avança por pequenos acontecimentos: uma conversa no café da manhã, um passeio com o cachorro, uma visita à cidade, uma noite em que Geoff sobe ao sótão. Nada acontece de forma dramática, e tudo muda. Haigh entende que as grandes crises de um casamento se manifestam nos detalhes, num cigarro que volta a ser fumado, numa pergunta que não é feita, num gesto de carinho que não é retribuído.
O filme também é corajoso ao mostrar o ciúme de uma mulher de setenta anos por uma rival morta há meio século. Kate sabe que não faz sentido sentir ciúme de Katya, e o sente mesmo assim. O que a fere não é o passado em si, mas a suspeita de que todo o casamento foi construído sobre uma ausência, de que suas escolhas, seus hábitos e até a falta de filhos podem ter sido moldados pela sombra daquela outra mulher.
O tempo e a memória
A imagem central do filme é poderosa: uma mulher jovem congelada no gelo, intacta, enquanto os vivos envelheceram. Katya é o passado que não envelhece, a juventude que não se desgasta, a possibilidade que nunca precisou enfrentar a realidade. Kate, por sua vez, viveu 45 anos de vida real, com suas rotinas, frustrações e concessões. O filme sugere que é impossível competir com um fantasma, e que a memória pode ser mais forte do que a vida vivida.
Atuações
Charlotte Rampling entrega uma das grandes atuações de sua carreira, e de todo o cinema britânico recente. Kate passa o filme inteiro contendo o que sente, e Rampling expressa tudo com o rosto: um olhar que se fixa demais, um sorriso que se apaga, uma respiração mais pesada. A cena em que ela sobe sozinha ao sótão e descobre o que Geoff guardou é devastadora, e quase não tem palavras. A atuação lhe valeu o Urso de Prata em Berlim, o prêmio de melhor atriz do Cinema Europeu e a única indicação ao Oscar de sua longa carreira.
Tom Courtenay, um dos grandes atores britânicos da geração de O Sol da Meia-Noite e Doutor Jivago, compõe um Geoff frágil, distraído, envelhecido, que se reconecta com uma juventude perdida e não percebe o quanto isso fere a esposa. Ele também recebeu o Urso de Prata, num raro caso de premiação dupla para um casal em Berlim.
Linguagem visual
A fotografia de Lol Crawley retrata a paisagem plana e úmida de Norfolk em tons suaves e acinzentados, com campos, canais e céus nublados que acompanham o estado de espírito do filme. A casa do casal é filmada com intimidade, e a câmera observa os dois personagens com paciência, muitas vezes em planos longos e silenciosos. Haigh evita a trilha orquestral e usa músicas populares dos anos 1960 que fazem parte da história do casal, culminando na canção que toca na festa, numa das cenas finais mais fortes do cinema da década.
Onde o filme tropeça
O ritmo deliberadamente lento e a ausência de grandes acontecimentos vão afastar parte do público. A personagem de Geoff, embora bem interpretada, às vezes parece tão alheia ao sofrimento da esposa que se torna difícil acreditar em 45 anos de convivência. O filme também depende quase inteiramente das atuações, e quem não se deixar envolver pela tensão silenciosa pode achá-lo frio ou monótono.
Recepção e legado
O filme estreou na competição do Festival de Berlim, em 2015, e saiu com os dois prêmios de atuação. Foi aclamado pela crítica internacional e consolidou Andrew Haigh como um dos cineastas mais sensíveis do cinema britânico, que depois dirigiria A Rota Selvagem e Todos Nós Desconhecidos. Para Charlotte Rampling, foi a coroação de uma carreira de mais de cinco décadas, iniciada nos anos 1960.
Veredito
45 Anos é um estudo de casamento delicado, preciso e devastador, que mostra como um único fantasma do passado pode abalar uma vida inteira. Andrew Haigh filma o que quase ninguém vê, os silêncios, os gestos, as pequenas rachaduras, e encontra em Charlotte Rampling e Tom Courtenay intérpretes à altura de cada nuance. Lento, contido e profundamente humano, é um filme para quem aprecia o cinema que confia nos atores e no espectador. A última cena, na pista de dança, é daquelas que ficam para sempre. E deixa a pergunta mais difícil de todas: o quanto conhecemos, de fato, a pessoa com quem dividimos a vida?
Sete filmes para ver depois
Viagem à Itália (1954), de Roberto Rossellini: um casal inglês em crise atravessa o sul da Itália e descobre o vazio do próprio casamento.
Cenas de um Casamento (1973), de Ingmar Bergman: dez anos na vida de um casal sueco, da aparente felicidade à separação.
Os Vivos e os Mortos (1987), de John Huston: uma canção desperta numa esposa a lembrança de um amor de juventude, a partir de James Joyce.
Sob a Areia (2000), de François Ozon: Charlotte Rampling como uma mulher que se recusa a aceitar o desaparecimento do marido.
Longe Dela (2006), de Sarah Polley: um marido vê a esposa com Alzheimer se apaixonar por outro homem na clínica.
Amor (2012), de Michael Haneke: um casal de professores de música aposentados enfrenta a doença e o fim da vida.
Todos Nós Desconhecidos (2023), de Andrew Haigh: um roteirista solitário reencontra os pais mortos na casa de sua infância.
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