Um país dentro de um camburão
Cairo, julho de 2013. Poucos dias depois de o exército destituir o presidente Mohamed Morsi, ligado à Irmandade Muçulmana, a cidade está em convulsão. Partidários e opositores do governo deposto se enfrentam nas ruas. A polícia prende quem encontra pela frente. Dois jornalistas, um deles egípcio-americano, são os primeiros a ser jogados na traseira de um camburão. Logo chegam manifestantes favoráveis ao exército, que os acusam de traição. Depois, membros da Irmandade Muçulmana. Depois, uma enfermeira com o filho adolescente e o marido. Depois, mais gente, de todas as idades, classes e convicções.
O filme inteiro se passa dentro desse veículo de oito metros quadrados, durante um único dia de calor extremo. Mohamed Diab coloca o Egito inteiro numa caixa de metal e observa o que acontece.
Direção e roteiro
A ideia central é simples e poderosa. Ao confinar no mesmo espaço pessoas que se odeiam, o filme transforma o camburão num microcosmo da sociedade egípcia pós-revolução, dividida entre islamistas, militaristas, revolucionários laicos, apolíticos e todos os que só queriam voltar para casa. A câmera nunca sai do veículo. O que acontece do lado de fora, com os confrontos, os tiros, as multidões, é visto apenas pelas pequenas janelas gradeadas, como se os presos e o espectador estivessem assistindo à história sem poder agir sobre ela.
O roteiro, escrito com o irmão Khaled Diab, evita tomar partido. Não há heróis nem vilões. Cada grupo tem suas razões, seus preconceitos e seus momentos de humanidade. As primeiras horas são marcadas por insultos, acusações e violência entre os presos. Com o passar do tempo, o calor, a sede, a necessidade de urinar, o medo e a exaustão vão desfazendo as fronteiras. Os inimigos descobrem que torcem pelo mesmo time de futebol, que têm filhos da mesma idade, que sentem o mesmo pânico. E, ainda assim, nunca deixam de estar divididos.
Diab sabe que o filme seria lido como alegoria, e equilibra essa dimensão com um realismo físico brutal. O espectador sente o calor, a falta de espaço, o cheiro, o desespero. O camburão é simultaneamente símbolo e prisão concreta.
Atuações
O elenco é coral, e nenhum personagem domina o filme. Nelly Karim, uma das maiores estrelas do cinema egípcio, compõe a enfermeira que tenta proteger a família e acaba cuidando de todos, independentemente do lado em que estão. Hany Adel, como o jornalista egípcio-americano, representa o olhar externo que se descobre igualmente vulnerável. Mai El Ghaity, como a jovem da Irmandade, e Ahmed Malek, como um dos rapazes do grupo pró-militar, trazem a juventude dividida que viveu a revolução e a viu se transformar em guerra civil.
Os atores, muitos deles jovens, foram submetidos durante as filmagens a condições próximas às dos personagens, num espaço apertado e quente, e a exaustão real é visível em cena.
Linguagem visual
A fotografia de Ahmed Gabr é um feito técnico. A câmera, sempre na mão, se movimenta dentro do espaço exíguo do camburão, passa entre os corpos, se aproxima dos rostos e consegue criar variedade visual num cenário único. A luz muda ao longo do dia, da claridade ofuscante da manhã ao calor amarelado da tarde e à escuridão da noite. A sequência final, tomada por raios laser verdes vindos dos manifestantes do lado de fora, é uma das imagens mais impressionantes do cinema árabe recente, uma explosão de caos e cor que transforma o camburão num pesadelo.
Onde o filme tropeça
A estrutura de microcosmo às vezes se torna esquemática, com personagens que funcionam mais como representantes de grupos do que como indivíduos. O excesso de personagens impede o aprofundamento de muitos deles, e o espectador estrangeiro pode ter dificuldade em distinguir as facções e entender o contexto político sem informação prévia. A câmera agitada e o espaço sufocante, embora coerentes, podem cansar. E a recusa em tomar partido foi criticada por alguns como uma equidistância conveniente diante de um momento histórico marcado por violência real e desigual.
Recepção e contexto
Clash abriu a mostra Un Certain Regard em Cannes, em 2016, e foi recebido com entusiasmo pela crítica internacional. Representou o Egito na corrida pelo Oscar de filme estrangeiro. No próprio Egito, a recepção foi tensa: o filme enfrentou obstáculos na distribuição e críticas de diferentes lados, cada um acusando-o de favorecer o outro, o que acabou confirmando, de certa forma, a sua tese. Mohamed Diab, que já havia abordado o assédio sexual no Cairo em Cairo 678, seguiria com Amira e depois com a série Cavaleiro da Lua, da Marvel.
Veredito
Clash é um filme de enorme força e originalidade, que transforma um camburão no retrato de um país dilacerado. Mohamed Diab confina inimigos políticos num espaço mínimo e mostra, com tensão crescente e realismo físico brutal, como o ódio e a humanidade convivem nas mesmas pessoas. Com algumas simplificações e um contexto político que exige atenção, o filme compensa com uma experiência cinematográfica intensa e com uma reflexão sobre polarização que vai muito além do Egito. É uma obra fora do radar que merece ser vista, especialmente num tempo em que tantas sociedades parecem trancadas no mesmo camburão.
Sete filmes para ver depois
Estação Central do Cairo (1958), de Youssef Chahine: um vendedor de jornais obcecado por uma mulher, na estação ferroviária do Cairo, no clássico do mestre egípcio.
A Batalha de Argel (1966), de Gillo Pontecorvo: a luta pela independência argelina e a violência política, num estilo quase documental.
O Edifício Yacoubian (2006), de Marwan Hamed: os moradores de um antigo prédio do Cairo revelam as contradições da sociedade egípcia.
Fome (2008), de Steve McQueen: a greve de fome de prisioneiros do IRA numa prisão da Irlanda do Norte.
Líbano (2009), de Samuel Maoz: a guerra de 1982 vista inteiramente de dentro de um tanque israelense.
Cairo 678 (2010), de Mohamed Diab: três mulheres de classes diferentes enfrentam o assédio sexual nas ruas do Cairo.
The Square (2013), de Jehane Noujaim: o documentário que acompanha a revolução egípcia na Praça Tahrir, de 2011 a 2013.
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