Filme incluso na mostra da Filmoteca Seu Manolo:
Docudrama, Drama de Época, Drama Político, Drama Psicológico, Tragédia, Biografia, História
MP4 / HD / LEG: Português
AVALIAÇÕES:
IMDB: 7,7 METASCORE: 7,3
Letterboxd: 8,6 Flick Metrix: 80
Malcolm Little virou Malcolm X virou El-Hajj Malik El-Shabazz. Três homens num. Washington interpretou os três.
Uma década de preparação
Spike Lee passou dez anos tentando fazer esse filme. O estúdio queria Norman Jewison na direção. Lee argumentou que um filme sobre Malcolm X precisava ser dirigido por um homem negro. Ganhou o argumento e herdou o projeto mais ambicioso do cinema americano dos anos 90: três horas e vinte minutos de biografia, com Washington em cena praticamente o tempo todo, interpretando três versões do mesmo homem em três fases radicalmente distintas da vida.
O desafio técnico é visível desde os primeiros minutos. O Malcolm jovem de Harlem, com terno de zoot suit e cabelo processado, tem um andar, um ritmo e uma relação com o mundo completamente diferentes do líder da Nação do Islã dos anos 60. Washington além de usar caracterização física para separar as fases, usa a voz, a postura, a velocidade do pensamento. São performances dentro de uma performance, e a costura entre elas é quase imperceptível.
O problema da hagiografia
Filmes biográficos sobre figuras históricas de grande carga simbólica tendem a transformar o sujeito em monumento antes que o espectador tenha tempo de conhecê-lo como pessoa. Lee resiste a esse impulso durante a maior parte do filme. O Malcolm de Washington tem vaidade, tem erros de julgamento, tem momentos de crueldade pequena que nenhum monumento admitiria. A fase do crime em Boston e Nova York é filmada com uma energia que beira o prazer, e Washington entrega esse prazer sem pedir desculpas por ele.
O que torna isso possível é que o filme confia que o espectador vai acompanhar a transformação sem precisar de um Malcolm simpático desde o início. A conversão no presídio de Norfolk não funciona como redenção dramática convencional porque Washington já construiu um homem complexo o suficiente para que a mudança pareça inevitável em vez de conveniente.
Os discursos como terreno próprio
As cenas de discurso são onde Washington opera no registro mais alto da performance. Malcolm X era um orador extraordinário, e o filme precisava de um ator capaz de reproduzir essa qualidade sem transformar as cenas em imitação. O que Washington encontrou foi um equilíbrio preciso entre a cadência específica de Malcolm e a presença própria de um ator que sabe que está sendo filmado de perto.
O discurso em Harlem após o assassinato de um membro da Nação, com a multidão na rua e Malcolm na janela, é a cena em que o filme chega mais perto de entender o que Malcolm representava para aquela comunidade naquele momento. Washington a interpreta por dentro, pelo personagem, sem o distanciamento histórico que teria facilitado o trabalho e empobrecido o resultado.
A peregrinação como ruptura
A viagem à Meca é o momento em que Malcolm se torna El-Hajj Malik El-Shabazz, e o momento em que Washington enfrenta o desafio mais delicado do filme. A transformação aqui é interna, sem o suporte de cenário ou figurino para marcar a mudança. O que o espectador vê é um homem escrevendo cartas para casa e olhando ao redor como se estivesse vendo o mundo pela primeira vez depois de anos enxergando apenas o que esperava encontrar.
Washington filma esse estado com uma quietude que contrasta com tudo o que veio antes. O Malcolm que volta dos Estados Unidos é mais calmo, mais incerto, mais disposto a considerar que havia simplificado questões que eram mais complexas do que sua retórica admitia. Para um ator que passou duas horas construindo um homem de convicções absolutas, essa abertura para a dúvida é a conquista técnica mais difícil do filme.
O que a indicação ao Oscar não disse
Washington foi indicado ao Oscar de Melhor Ator por Malcolm X e não ganhou. O prêmio foi para Al Pacino em Perfume de Mulher, numa das decisões mais discutidas da Academia nos anos 90. A comparação entre as duas performances diz mais sobre os critérios da Academia do que sobre os filmes: Pacino entrega uma performance de grande superfície, calculada para ser reconhecida como grande. Washington entrega algo mais difícil de ver e mais difícil de avaliar, uma performance que desaparece dentro do personagem e que só revela sua extensão quando o filme acaba e o espectador tenta entender o que acabou de acontecer.
Dez anos depois, em Training Day, a Academia acertaria a conta.
