O dia seguinte à guerra
O filme se passa em 2025, um ano depois do fim de uma guerra entre a Ucrânia e a Rússia. A Ucrânia venceu, mas o leste do país virou um deserto. A terra está envenenada, a água não pode ser bebida, as minas e as fábricas fecharam, e os campos estão cheios de corpos enterrados às pressas e de minas que ainda não explodiram. Sergiy é um ex-soldado que trabalha numa siderúrgica gigantesca. Sofre de estresse pós-traumático, fala pouco, pratica tiro com um amigo, também veterano. Quando a fábrica fecha, ele passa a dirigir um caminhão-pipa, levando água potável a quem ainda vive na região. Numa dessas viagens, conhece Katya, uma arqueóloga que se juntou a um grupo voluntário dedicado a exumar e identificar os mortos da guerra. Sergiy começa a ajudá-los.
Valentyn Vasyanovych imaginou em 2019 o futuro de uma guerra que, na época, ainda estava confinada ao Donbass. Visto depois de 2022, Atlantis se tornou um dos filmes mais proféticos do cinema contemporâneo.
Direção e roteiro
Vasyanovych assina praticamente todas as funções do filme: direção, roteiro, fotografia e montagem. O resultado é uma obra de rigor formal absoluto. O filme é composto por poucas dezenas de planos, todos fixos, longos e sem movimento de câmera. Cada cena acontece inteira diante do espectador, como num quadro, sem cortes, sem closes, sem música que indique o que sentir.
O roteiro é mínimo e quase não tem diálogos. O que move o filme é a observação: o trabalho repetitivo na fábrica, os exercícios de tiro, a rotina das entregas de água, o trabalho minucioso dos voluntários que retiram corpos da terra, examinam objetos pessoais, registram tatuagens e dentes para devolver um nome a cada morto. Uma das sequências mais impressionantes mostra justamente esse processo, filmado com uma frieza documental que torna a cena ainda mais devastadora.
O título remete ao continente mítico que afundou no mar. O Donbass do filme é uma Atlântida pós-industrial, um território submerso pela guerra, inabitável, que talvez nunca volte à superfície.
Os atores e o real
O elenco é formado por não atores, e muitos deles viveram a guerra de verdade. Andriy Rymaruk, que interpreta Sergiy, é um veterano do conflito no Donbass. Liudmyla Bileka, como Katya, trabalhou como paramédica voluntária. Vasyl Antoniak, que vive o amigo de Sergiy, também é ex-combatente. Os voluntários que exumam os corpos são inspirados em grupos reais, como a organização Tulipa Negra, que fazia esse trabalho na região.
Essa escolha dá ao filme uma autenticidade rara. Rymaruk não interpreta o trauma, ele o carrega. Seu rosto fechado, seus gestos mecânicos e sua dificuldade de se aproximar dos outros dizem mais sobre o estresse pós-traumático do que qualquer diálogo. A relação com Katya, que avança devagar e com timidez, é o único sinal de que a vida ainda é possível.
Linguagem visual
A fotografia é o coração do filme. Os planos fixos e simétricos, muitas vezes abertos, mostram paisagens de desolação industrial: siderúrgicas colossais, campos enlameados, estradas vazias, prédios em ruínas, lagos de água contaminada. Há uma beleza estranha e terrível nessas imagens, que transformam a destruição em pintura.
Vasyanovych abre e fecha o filme com sequências filmadas em câmera térmica, em que os corpos aparecem apenas como manchas de calor. Na abertura, a técnica mostra soldados em treinamento de tiro, e a imagem lembra a forma como a guerra reduz seres humanos a alvos. No final, a mesma câmera registra uma cena de intimidade, e o calor dos corpos passa a significar o contrário: vida, desejo, proximidade. É uma das ideias visuais mais poderosas do cinema recente, e resume todo o percurso do filme.
Onde o filme tropeça
O rigor formal tem um custo alto. Os planos fixos e longos, a ausência de música e a quase falta de diálogos exigem paciência extrema, e muitos espectadores vão achar o filme lento ou distante. Alguns planos se estendem além do que parece necessário. Há também cenas de violência e de exumação muito difíceis de assistir. A frieza do dispositivo pode impedir o envolvimento emocional, sobretudo na primeira metade.
Recepção e contexto
Atlantis venceu o prêmio de melhor filme na mostra Orizzonti do Festival de Veneza, em 2019, e representou a Ucrânia na corrida pelo Oscar de filme internacional. Dois anos depois, Vasyanovych voltou a Veneza, agora na competição principal, com Reflexo, outro filme sobre a guerra no Donbass. Com a invasão russa em larga escala, em 2022, as imagens de Atlantis ganharam uma dimensão assustadora. A região industrial do sudeste da Ucrânia, que o filme imaginou devastada, viveu destruição real, e o trabalho de identificação de corpos, que parecia ficção científica, virou notícia diária.
Veredito
Atlantis é um filme rigoroso, desolador e de uma beleza perturbadora, que imagina o pós-guerra como um território de ruínas, contaminação e mortos sem nome, mas encontra no trabalho de cuidar desses mortos uma forma de devolver dignidade aos vivos. Valentyn Vasyanovych faz um cinema de poucos planos e muita força, e entrega uma das obras mais importantes do cinema ucraniano contemporâneo. Exigente, lento e por vezes difícil de suportar, é um filme que recompensa o espectador paciente com imagens inesquecíveis e com uma pequena, frágil, mas real promessa de recomeço. Visto hoje, é também um documento de uma tragédia que o cinema anteviu antes da história.
Sete filmes para ver depois
Stalker (1979), de Andrei Tarkovsky: três homens atravessam uma zona proibida e contaminada em busca de um quarto que realiza desejos.
A Estrada (2009), de John Hillcoat: um pai e um filho atravessam um mundo devastado depois de uma catástrofe.
A Tribo (2014), de Myroslav Slaboshpytskyi: um internato ucraniano para surdos, filmado em planos longos e sem legendas, em língua de sinais.
Donbass (2018), de Sergei Loznitsa: treze episódios grotescos da vida nas regiões ocupadas do leste ucraniano.
Reflexo (2021), de Valentyn Vasyanovych: um cirurgião ucraniano capturado no Donbass tenta reconstruir a vida depois da prisão.
Klondike (2022), de Maryna Er Gorbach: uma mulher grávida se recusa a deixar sua casa no Donbass durante a guerra de 2014.
20 Dias em Mariupol (2023), de Mstyslav Chernov: o documentário vencedor do Oscar sobre o cerco russo à cidade ucraniana.
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