Diamantes na periferia
O filme abre com uma partida de futebol americano. Capacetes, ombreiras, corpos que se chocam com força, ao som de uma música eletrônica pulsante. Só no fim do jogo, quando as jogadoras tiram os capacetes, descobrimos que são todas garotas. Elas voltam para casa em grupo, rindo e gritando, até chegarem aos conjuntos habitacionais da periferia de Paris. Ali, os meninos estão espalhados pelas escadas e entradas dos prédios, e as vozes delas se apagam uma a uma. Em poucos minutos, Céline Sciamma estabelece o tema do filme: a força das garotas juntas e o silêncio que o espaço masculino impõe a cada uma delas.
A trama
Marieme tem 16 anos e vive com a mãe, que trabalha à noite como faxineira, as duas irmãs mais novas e um irmão mais velho que controla a casa com violência. Na escola, recebe a notícia de que não poderá seguir para o ensino regular, só para um curso técnico que ela não quer. Sem perspectiva, ela se aproxima de um trio de garotas que circulam pelo bairro com atitude desafiadora: Lady, a líder, Adiatou e Fily. Com elas, Marieme ganha um novo nome, Vic, de vitória, novas roupas, novos códigos e uma sensação inédita de pertencimento. O filme acompanha sua transformação ao longo de quatro capítulos, separados por telas pretas, em que ela experimenta diferentes identidades na busca por um lugar no mundo.
Direção e roteiro
Garotas fecha a trilogia de Céline Sciamma sobre a formação da identidade na juventude, depois de Lírios d’Água e Tomboy. Aqui a diretora amplia seu universo, saindo do drama íntimo para uma crônica social, sem perder a delicadeza do olhar. O filme fala de gênero, raça e classe ao mesmo tempo, sem discursos, apenas acompanhando de perto as escolhas possíveis para uma garota negra da periferia francesa: a escola que a descarta, a família que a vigia, o bairro que a sexualiza, a gangue que a protege e a cobra, o tráfico que oferece dinheiro e exige obediência.
O mais bonito do roteiro está na recusa em julgar Marieme. Ela briga, rouba, mente, se afasta e volta, e o filme nunca a reduz a vítima ou a delinquente. Sciamma também evita os clichês do filme de periferia: não há tiroteios, não há grandes tragédias espetaculares. A violência é cotidiana, estrutural, quase invisível, e é justamente por isso que pesa tanto.
A cena de Diamonds
Num quarto de hotel alugado com dinheiro roubado, as quatro garotas vestem roupas furtadas com as etiquetas de segurança ainda presas, tomam bebida e dançam e dublam Diamonds, de Rihanna, inteira, banhadas em luz azul. É uma das sequências mais lembradas do cinema francês recente: um momento de pura alegria, de liberdade e de amizade, um pequeno paraíso fora do alcance dos olhos masculinos e das regras do bairro. Sciamma filma a cena sem pressa, deixando a canção tocar até o fim. O efeito é arrebatador, e também melancólico, porque sabemos que esse brilho tem prazo.
Atuações
Karidja Touré, descoberta pela diretora num shopping e sem nenhuma experiência anterior, carrega o filme com uma presença magnética. Sua Marieme muda de postura, de voz, de roupa e de olhar a cada capítulo, e a atriz acompanha cada transformação com precisão impressionante. Assa Sylla, como Lady, rouba as cenas com seu carisma de líder, e Lindsay Karamoh e Mariétou Touré completam um quarteto de química perfeita. Todas eram estreantes, e a naturalidade do grupo é um dos grandes trunfos do filme.
Linguagem visual
A fotografia de Crystel Fournier, colaboradora constante de Sciamma, foi rodada em formato widescreen, uma escolha incomum para um drama de periferia, que dá às garotas a dimensão de heroínas de cinema. A paleta privilegia o azul, presente nas roupas, nas luzes, nos ambientes, criando uma unidade visual elegante. Os conjuntos habitacionais nunca são filmados como lugares sujos ou miseráveis, e sim como um território de concreto, corredores e escadas, onde cada espaço tem dono. A trilha eletrônica de Para One reforça o ritmo de um filme que pulsa como sua protagonista.
Onde o filme tropeça
O quarto capítulo, em que Marieme se envolve com o tráfico, é o menos convincente, e algumas viradas parecem apressadas ou pouco desenvolvidas. As amigas desaparecem da narrativa justamente quando o filme mais precisava delas. Houve também críticas ao fato de uma diretora branca narrar a experiência de garotas negras da periferia, um debate importante que acompanhou o lançamento e que segue legítimo, ainda que o filme tenha sido abraçado por boa parte de seu público.
Recepção e legado
Garotas abriu a Quinzena dos Realizadores em Cannes, em 2014, e recebeu várias indicações ao César, incluindo melhor direção e revelação feminina para Karidja Touré. O filme consolidou Sciamma como uma das vozes mais importantes do cinema francês, o que se confirmaria cinco anos depois com Retrato de uma Jovem em Chamas. E ajudou a abrir espaço, no cinema francês, para protagonistas negras da periferia contadas fora dos estereótipos de violência e miséria, num movimento que seguiria em filmes como Divinas e Os Miseráveis.
Veredito
Garotas é um retrato vibrante, sensível e político da adolescência feminina na periferia, que encontra na amizade entre garotas uma forma de resistência ao mundo que as cerca. Céline Sciamma filma suas personagens com respeito, beleza e complexidade, e Karidja Touré entrega uma estreia memorável. Com um final aberto e corajoso, o filme recusa as respostas fáceis e deixa a protagonista, e o espectador, diante de um futuro incerto. Acessível para o público mais jovem e cheio de camadas para o cinéfilo, é um dos filmes de formação mais importantes da década. E prova que uma cena de quatro garotas dançando Rihanna pode dizer mais sobre liberdade do que muitos discursos.
Sete filmes para ver depois
Lírios d’Água (2007), de Céline Sciamma: o primeiro capítulo da trilogia, sobre o desejo entre adolescentes do nado sincronizado.
Tomboy (2011), de Céline Sciamma: uma criança de dez anos se apresenta como menino aos novos vizinhos durante as férias.
Retrato de uma Jovem em Chamas (2019), de Céline Sciamma: uma pintora e sua modelo se apaixonam numa ilha da Bretanha do século 18.
O Ódio (1995), de Mathieu Kassovitz: vinte e quatro horas na vida de três jovens da periferia de Paris depois de uma noite de revolta.
Aquário (2009), de Andrea Arnold: uma adolescente explosiva busca saída num conjunto habitacional de Essex.
Divinas (2016), de Houda Benyamina: duas amigas da periferia parisiense sonham com dinheiro e liberdade, a qualquer custo.
Os Miseráveis (2019), de Ladj Ly: um dia de tensão entre policiais e moradores de Montfermeil, onde se passa o romance de Victor Hugo.
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