Uma noite, um plano, nenhum corte
São quatro e pouco da manhã em Berlim. Victoria, uma jovem espanhola que mora há poucos meses na cidade, sai de uma boate sozinha. Na calçada, conhece quatro rapazes barulhentos, simpáticos e meio bêbados, que se apresentam como berlinenses de verdade e prometem mostrar a cidade que os turistas não conhecem. Ela aceita. Eles roubam cerveja numa loja de conveniência, sobem num terraço, conversam, flertam. Victoria se aproxima de Sonne, o mais gentil do grupo. A noite parece uma aventura inofensiva. Mas um dos rapazes, Boxer, tem uma dívida com um gângster da época em que esteve preso, e o pagamento será cobrado naquela madrugada. E Victoria, a única sóbria, é a única que sabe dirigir.
O que torna Victoria um caso único no cinema contemporâneo é a forma. O filme inteiro, com duas horas e dezoito minutos, foi rodado num único plano contínuo, sem nenhum corte oculto ou truque digital. Uma única tomada atravessando ruas, telhados, cafés, boates, garagens, carros e hotéis de Berlim, em tempo real, das 4h30 da manhã até o amanhecer.
O desafio técnico
Diferente de filmes como Festim Diabólico, de Hitchcock, ou Birdman, de Iñárritu, que simulam um plano contínuo escondendo cortes, Victoria é de fato uma única tomada. A equipe ensaiou durante semanas e fez três tentativas completas numa mesma madrugada de abril de 2014. A versão que chegou às telas é a terceira. Cerca de vinte e duas locações, dezenas de figurantes, várias equipes de som e um único operador de câmera, o norueguês Sturla Brandth Grøvlen, que correu, subiu escadas, entrou em carros e atravessou a cidade com a câmera na mão por mais de duas horas.
O roteiro tinha apenas doze páginas. Os diálogos foram em grande parte improvisados pelos atores, a maioria em inglês, a língua franca que a espanhola e os alemães usam para se comunicar, com as limitações e os mal-entendidos que isso provoca.
Direção e roteiro
Sebastian Schipper, ator conhecido por Corra, Lola, Corra e diretor de Absolute Giganten, poderia ter feito do plano único apenas uma proeza técnica. O mérito do filme está em fazer dessa escolha uma experiência emocional. Sem cortes, o espectador não tem para onde escapar. Vive cada minuto junto com Victoria, sente o tempo passar, a bebida pesar, a tensão crescer. As decisões dela, que de fora poderiam parecer absurdas, se tornam compreensíveis porque acompanhamos cada passo que a levou até ali.
A estrutura acompanha uma progressão de gêneros. A primeira hora é quase um filme romântico, com longas conversas, flertes e cumplicidade, numa das sequências mais bonitas do filme, quando Victoria toca piano para Sonne num café vazio e revela seu passado de pianista frustrada. Depois vem o thriller, com a pressão do gângster e o planejamento do crime. Por fim, o filme se transforma num pesadelo de fuga e desespero. A transição é tão fluida que o espectador só percebe o quanto o tom mudou quando já está em pleno caos.
Atuações
Laia Costa, atriz catalã praticamente desconhecida na época, carrega o filme com uma entrega impressionante. Sua Victoria é solitária, impulsiva, carente de conexão numa cidade estrangeira, e a atriz percorre um arco emocional imenso, do flerte tímido à euforia e ao terror, sem um único corte para respirar. É uma atuação física e emocionalmente exaustiva, de uma verdade rara.
Frederick Lau é encantador como Sonne, e o elenco masculino tem uma química perfeita de amigos de bairro. Destaque para Franz Rogowski, como Boxer, ainda antes de se tornar um dos atores mais importantes do cinema europeu em filmes de Christian Petzold e Michael Haneke.
Linguagem visual
A fotografia de Sturla Brandth Grøvlen, premiada com o Urso de Prata de contribuição artística em Berlim, é o coração do filme. A câmera segue os personagens de perto, nervosa, colada aos rostos e aos corpos, e acompanha a luz da cidade mudando ao longo da madrugada, do neon das boates ao azul do amanhecer. Berlim aparece em sua versão noturna e marginal, longe dos cartões-postais. A trilha minimalista de Nils Frahm, com piano e eletrônica, surge em poucos momentos decisivos e eleva a emoção em cenas que dispensam diálogo.
Onde o filme tropeça
A primeira hora é longa, e as conversas improvisadas, embora autênticas, às vezes se arrastam e repetem. Alguns comportamentos dos personagens, sobretudo as decisões de Victoria, exigem do espectador uma boa dose de suspensão da descrença. A câmera na mão, constante por mais de duas horas, pode cansar ou incomodar. E há quem veja o plano único como um gesto mais impressionante do que necessário, como se a forma às vezes se sobrepusesse à narrativa.
Recepção e legado
Victoria concorreu ao Urso de Ouro em Berlim, em 2015, e saiu com o prêmio pela fotografia. Na Alemanha, foi o grande vencedor do Deutscher Filmpreis daquele ano, com seis prêmios, incluindo melhor filme, direção, atriz para Laia Costa, ator para Frederick Lau, fotografia e trilha sonora. Tornou-se referência obrigatória nas discussões sobre plano-sequência e influenciou uma série de filmes posteriores que adotaram a narrativa em tempo real.
Veredito
Victoria é uma experiência cinematográfica única, uma proeza técnica que nunca esquece de ser também um filme humano, comovente e tenso. Sebastian Schipper transforma uma madrugada em Berlim numa viagem vertiginosa do romance ao desastre, e Laia Costa entrega uma das grandes atuações do cinema europeu da década. Exigente na duração e no ritmo da primeira hora, o filme recompensa o espectador com uma imersão como poucas vezes se viu no cinema. Para quem gosta de cinema que testa os próprios limites, é imperdível. E fica a sensação de ter vivido, junto com Victoria, uma noite que ninguém deveria viver.
Sete filmes para ver depois
Festim Diabólico (1948), de Alfred Hitchcock: dois jovens escondem um cadáver durante uma festa, num filme construído para parecer um único plano.
Depois de Horas (1985), de Martin Scorsese: um programador vive uma madrugada de pesadelo crescente no SoHo de Nova York.
Corra, Lola, Corra (1998), de Tom Tykwer: uma jovem tem vinte minutos para salvar o namorado, em Berlim, com Sebastian Schipper no elenco.
Arca Russa (2002), de Alexander Sokurov: três séculos de história russa atravessados num único plano dentro do Museu Hermitage.
Bom Comportamento (2017), de Benny e Josh Safdie: um assalto fracassado vira uma noite de fuga desesperada pelas ruas de Nova York.
1917 (2019), de Sam Mendes: dois soldados atravessam as linhas inimigas na Primeira Guerra, num falso plano contínuo.
O Ponto de Ebulição (2021), de Philip Barantini: uma noite caótica na cozinha de um restaurante londrino, filmada num único plano real.
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