Uma infância no Alabama
Maycomb, uma pequena cidade do Alabama, início dos anos 1930, em plena Grande Depressão. Scout Finch tem seis anos e vive com o irmão mais velho, Jem, e o pai viúvo, Atticus, um advogado respeitado, sereno e íntegro. As crianças passam o verão brincando, inventando histórias e espiando a casa de um vizinho misterioso, Boo Radley, que nunca sai de casa e sobre quem circulam lendas assustadoras.
Esse mundo infantil é abalado quando Atticus aceita defender Tom Robinson, um homem negro acusado de estuprar uma jovem branca. Numa cidade profundamente segregada, a decisão provoca hostilidade, ameaças e insultos contra a família. Scout e Jem assistem ao julgamento da galeria reservada aos negros e descobrem, pela primeira vez, a injustiça e o racismo do mundo adulto.
Direção e roteiro
O filme adapta o romance de Harper Lee, publicado em 1960 e premiado com o Pulitzer, que se tornou um dos livros mais lidos da literatura americana. Robert Mulligan e o produtor Alan J. Pakula, futuro diretor de Todos os Homens do Presidente, conduziram a adaptação com fidelidade e delicadeza, e o roteiro de Horton Foote, premiado com o Oscar, preserva a grande escolha do livro: a história é contada pelo olhar de Scout, com a narração da personagem já adulta relembrando a infância.
Essa perspectiva infantil é a chave do filme. O racismo e a injustiça não aparecem como tese, mas como descoberta. As crianças entendem aos poucos o que está acontecendo, e o espectador acompanha essa perda da inocência. O filme alterna as brincadeiras, os medos e as fantasias da infância com a gravidade do julgamento, e liga as duas linhas no desfecho, quando o vizinho temido se revela o oposto do que as crianças imaginavam.
O título faz referência a uma lição de Atticus aos filhos: matar um pássaro que só canta e não faz mal a ninguém é um pecado. A imagem se aplica tanto a Tom Robinson quanto a Boo Radley, dois inocentes destruídos ou isolados pelo preconceito da comunidade.
Atuações
Gregory Peck entrega a atuação mais célebre de sua carreira e criou um dos personagens mais admirados da história do cinema. Seu Atticus Finch é calmo, ético, corajoso e afetuoso, um pai que ensina pelo exemplo. O longo discurso final ao júri, filmado com contenção, é uma das grandes cenas de tribunal do cinema. A atuação lhe rendeu o Oscar de melhor ator, e o American Film Institute elegeu Atticus o maior herói da história do cinema americano.
Mary Badham, então com dez anos e sem experiência, compõe uma Scout espontânea e cheia de energia, e foi indicada ao Oscar de atriz coadjuvante. Brock Peters dá a Tom Robinson uma dignidade comovente, sobretudo no depoimento em que ele admite ter sentido pena da moça branca, frase que sela seu destino num tribunal de jurados brancos. Robert Duvall, em sua estreia no cinema, aparece em poucos minutos como Boo Radley, numa das entradas mais marcantes do filme.
Linguagem visual
A fotografia em preto e branco de Russell Harlan recria a atmosfera quente e lenta do Sul americano, com casas de madeira, varandas, ruas de terra e noites de verão cheias de sombras. A direção de arte, premiada com o Oscar, reconstruiu Maycomb nos estúdios da Universal com enorme detalhamento. A abertura, com as mãos de uma criança abrindo uma caixa de tesouros infantis, é uma das sequências de créditos mais bonitas do cinema. A trilha de Elmer Bernstein, delicada e melancólica, acompanha o olhar infantil com sensibilidade.
Onde o filme tropeça
Visto hoje, o filme recebe críticas importantes. A história da injustiça racial é contada inteiramente do ponto de vista de uma família branca, e Tom Robinson, o verdadeiro alvo da violência, tem pouco desenvolvimento como personagem. Os personagens negros, incluindo a empregada Calpurnia, aparecem como figuras passivas, gratas ou silenciosas, e o filme é frequentemente citado como exemplo do modelo do herói branco que defende o negro indefeso. A publicação, em 2015, de Vá, Coloque um Vigia, manuscrito anterior de Harper Lee em que Atticus aparece envelhecido e segregacionista, reacendeu o debate sobre a idealização do personagem.
Recepção e legado
O Sol É para Todos recebeu oito indicações ao Oscar e venceu três: melhor ator para Gregory Peck, roteiro adaptado e direção de arte. Perdeu o prêmio de melhor filme para Lawrence da Arábia. Tornou-se um dos filmes mais amados dos Estados Unidos, exibido em escolas, estudado em cursos de direito e incluído no Registro Nacional de Filmes. Inspirou gerações de advogados, e Harper Lee, que acompanhou as filmagens, presenteou Gregory Peck com o relógio de bolso de seu próprio pai, o advogado que inspirou Atticus.
Veredito
O Sol É para Todos é um clássico comovente sobre a infância, a justiça e a perda da inocência, sustentado por uma das atuações mais icônicas do cinema e por uma adaptação sensível de um romance fundamental. Robert Mulligan constrói um filme delicado e poderoso, em que o racismo do Sul americano é revelado pelo olhar de uma criança. Com limitações claras na forma como trata seus personagens negros, o filme permanece essencial, tanto como obra de grande beleza quanto como documento de seu tempo e de seus pontos cegos. Para quem ama o cinema clássico, é obrigatório. E lembra que a coragem moral, às vezes, consiste simplesmente em fazer o certo quando todos esperam o contrário.
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